Simone Cerea világéletében arra vágyott, hogy beutazza a világot és megismerje a lehető legtöbb kultúrát. Egy gyerekkori nyári vakáció alkalmával aztán egy séftől megkapta a helyes receptet ahhoz, hogyan is tudná megvalósítani az álmát. Az illető arról mesélt neki, hogy a szakmájának egyik velejárója az állandó utazás, a gasztrotérkép sötét foltjainak kifehérítése. Simone Cerea ettől fogva tudta, rátalált a helyes ösvényre.
Karrierje szülőhazájában, Olaszországban indult. Dolgozott Bergamóban, a festőien szép Porto Venere kikötőváros Royal Sporting nevű négycsillagos hoteljében. 1990-ben már a londoni Hyatt Carlton Towerben találjuk, hogy aztán egy évre rá demi séfként tűnjön fel Saint Vincentben, majd újabb helyszínt váltva Genfben, az igen elegáns Noga Hilton Hotel konyhájában tüsténkedjen. Első kitűntetéseit is ekkor szerezte. Az 1992-ben Frankfurtban megrendezett IKA nemzetközi szakácsművészeti kiállításon (amely a legtöbb séf és cukrász számára egyébként szakácsolimpiaként vált ismerté) egy arany és egy bronzéremmel lett gazdagabb.
Útja ismét Olaszországba vezetett, 1994-től pedig a párizsi Carpaccio étterem chef de partie pozícióját töltötte be két évig. 1996-ban Londonba várták, a trendi Caravaggio étteremben Diana hercegnő és Pavarotti is megkóstolta ételkölteményeit. Főztjeinek köszönhetően a XVI. századi festőről elnevezett vendéglátóhely kiérdemelte a legjobb külföldön található olasz étterem díját.
Mielőtt Malajzia fővárosába, Kuala Lumpurba (Oggi étterem) tette volna át székhelyét, szokásához híven beiktatott egy olasz éttermet. Hazánkba a kaliforniai Four Seasons Resort Santa Barbara executive sous-chefi posztjáról érkezett. A budapesti Gresham-palota Páva éttermében elsősorban olasz ételek kerülnek fel az étlapra. Az évente négyszer változó menü (kéthetente speciális menüsort is összeállítanak) elsősorban a piac kívánalmai szerint alakul.