Az emberiség csúcsteljesítményei azok az eszközök, amiknek nincs más célja, csak hogy a kategóriájukban a legjobbak legyenek. Sok példát lehetne hozni a Concorde-tól az Ongaku erősítőkön át a Nemzetközi Űrállomásig – ezeknél nem a költséghatékonyság, hanem a kompromisszummentes csúcsminőség volt a fő tervezési szempont. És ilyen elvek mentén épült az SR-71 Blackbird is. Ötven éve szállt föl először, de a repülési rekordjait azóta sem sikerült megdönteni.